Героя Советского Союза Алексея Кортунова (1907-1973) можно назвать создателем советской газовой промышленности. Храбрый офицер, командовавший во время войны стрелковым полком, опытный инженер и руководитель, в газовую отрасль он пришел, имея за плечами большой опыт строительства металлургических, транспортных и нефтяных объектов.
Газовой промышленностью Кортунов руководил 15 лет, с 1957 по 1972 год. За этот период были освоены крупные и гигантские газовые месторождения Украины (Шебелинка), Средней Азии (Газли), Прикаспия (Оренбургское), Западной Сибири (Игримское, Пунгинское, Похромское, Медвежье), построены сверхдальние магистральные газопроводы «Бухара-Урал», «Братство» и ряд других.
Тем самым была сформирована уникальная и крупнейшая в мире Единая система газоснабжения, включающая в себя промыслы, внутренние и внешние (экспортные) трубопроводы высокого и низкого давления, подземные газохранилища и инфраструктуру газификации территорий.
***
Рауль-Юрий Эрвье (1909-1991) «несоветское» происхождение — его дедушка (француз, принявший российское подданство) был купцом 1-й гильдии. Впрочем, Рауль-Юрий выбрал путь не торговца, а геолога, и длительное время занимался поисками угля, нефти и газа в южных районах страны – Украине и Молдавии.
Эрвье в самом прямом смысле слова геолог-первопроходец Западной Сибири: он появился здесь в 1952 году, через 4 года возглавил Тюменский нефтеразведочный трест, ставший затем управлением, а позже – главком «Главтюменьгеология», крупнейшей геологической организацией страны и мира. В 1977 году Эрвье был назначен заместителем министра геологии СССР, и в этой должности продолжал курировать геологоразведку в Западной Сибири, которой в общей сложности отдал почти 30 лет. Это был период поистине великих геологических открытий, когда в Западной Сибири были разведаны более 250 месторождений с совокупными запасами 10 млрд тонн нефти и 20 трлн кубометров газа. С позиции сегодняшнего дня это какие-то неимоверные, фантастические цифры!
***
Николай Байбаков (1911-2008) очень рано стал руководителем высокого ранга – в 1938 году, в возрасте 27 лет, он был назначен управляющим крупного нефтедобывающего треста «Лениннефть» в Баку. Затем его карьера продолжила вертикальный взлет, и спустя 2,5 года Байбаков был назначен заместителем наркома (министра) нефтяной промышленности СССР. В военные годы он, в первую очередь, отвечал за эвакуацию нефтяных производств и обеспечение горючим действующей армии и оборонных предприятий.
В 1944 году Байбаков стал наркомом и в этом качестве руководил послевоенным восстановлением нефтяного хозяйства, разработкой Волго-Уральской нефтегазоносной провинции и созданием газовой отрасли. В конце 50-х годов карьера Байбакова дала временный сбой, но уже в 1963 году он вновь возглавил нефтяную индустрию страны, став председателем Госкомитета химической и нефтяной промышленности СССР.
С 1965 года на протяжении ровно 20 лет Байбаков работал заместителем председателя Совета Министров СССР, председателем Государственного планового комитета. В условиях плановой экономики Госплан был, по сути, супер-министерством, а его руководитель – фактически вторым человеком в правительстве страны. Соответственно, Байбаков, коренной нефтяник, глубоко понимавший проблемы и перспективы отрасли, внес огромный вклад в ее развитие, в частности в освоение гигантской Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции, строительство магистральных трубопроводов, НПЗ и НХЗ.
***
Сабит Оруджев (1912-1981) – классический бакинский нефтяник, за 30 лет работы в нефтянке прошедший путь от механика компрессорной станции до первого заместителя союзного министра. «Коньком» Оруджева-нефтяника была разработка морских месторождений на Каспии – так, в начале 50-х годов Сабит Атаевич получил сразу две Сталинские премии за открытие и ввод в эксплуатацию месторождения Нефтяные Камни.
Министерством газовой промышленности Оруджев руководил 8 лет, но за этот сравнительно небольшой срок сделал очень многое. Основные усилия Оруджева как министра были направлены на освоение супергигантских месторождений, входящих в первую пятерку газовых кладовых мира – Уренгоя (запасы – 10 трлн кубометров газа) и Ямбурга (7 трлн кубометров), а также на развитие трубопроводной системы «Средняя Азия – Центр» и строительство уникальных экспортных газопроводов «Союз» (Оренбург — Западная граница) и Уренгой — Помары — Ужгород.